Strep-Test (Στρεπ-Τέστ αντιγόνου, ποιοτική)

Το Strep-Test είναι ταχεία ανίχνευση του αντιγόνου του στρεπτόκοκκου ομάδας Α σε δείγμα από τον φάρυγγα.

Δεν καλλιεργεί το μικρόβιο και δεν το βλέπει. Αναγνωρίζει ένα χαρακτηριστικό μόριο της επιφάνειάς του με ανοσοχρωματογραφική μέθοδο, την ίδια αρχή που χρησιμοποιούν τα γρήγορα τεστ για άλλες λοιμώξεις. Το αποτέλεσμα εμφανίζεται ως γραμμές σε ταινία και διαβάζεται σε πέντε λεπτά.

Απαντά σε ένα μόνο ερώτημα: υπάρχει στρεπτόκοκκος ομάδας Α στον φάρυγγα; Δεν λέει αν αυτός ευθύνεται για τα συμπτώματα, και δεν ανιχνεύει κανένα άλλο παθογόνο.

Το Strep-Test δεν γίνεται σε κάθε πονόλαιμο. Γίνεται όταν η κλινική εικόνα ήδη στρέφεται προς βακτηριακή αιτία:

• Πυρετός μαζί με έντονο πονόλαιμο
• Εξίδρωμα («πύο») στις αμυγδαλές
• Επώδυνοι τραχηλικοί λεμφαδένες
• Απουσία βήχα και ρινικής καταρροής

Όσο περισσότερα από αυτά συνυπάρχουν, τόσο μεγαλύτερη η αξία του τεστ.

Δεν ενδείκνυται:

• Σε πονόλαιμο με βήχα, συνάχι και βραχνάδα, εικόνα που είναι σχεδόν πάντοτε ιογενής
• Ως έλεγχος ίασης μετά την ολοκλήρωση της αγωγής, σε ασυμπτωματικό ασθενή
• Σε ασυμπτωματικά άτομα του περιβάλλοντος ενός επιβεβαιωμένου περιστατικού

Σε αμυγδαλίτιδα που υποτροπιάζει, το τεστ τεκμηριώνει ποια επεισόδια ήταν πράγματι στρεπτοκοκκικά.

Ο ασθενής κάθεται στην εξεταστική καρέκλα με το κεφάλι ευθύ και το στόμα ανοιχτό. Με γλωσσοπίεστρο ασκείται απαλή πίεση στη γλώσσα για να αποκαλυφθεί ο φάρυγγας.

Το δείγμα λαμβάνεται με αποστειρωμένο στυλεό από τις αμυγδαλές, τη σταφυλή και το οπίσθιο φαρυγγικό τοίχωμα, με σταθερή τριβή στα σημεία όπου υπάρχει εξίδρωμα.

Ο στυλεός δεν πρέπει να ακουμπήσει τη γλώσσα, τα μάγουλα ή τα χείλη. Αυτό δεν είναι λεπτομέρεια της τεχνικής: η συχνότερη αιτία ψευδώς αρνητικού αποτελέσματος είναι η κακή λήψη δείγματος, όχι η αδυναμία της μεθόδου.

Το δείγμα εμβαπτίζεται σε αντιδραστήρια που απελευθερώνουν το αντιγόνο, και το υγρό τοποθετείται στην ταινία. Η ταινία διαβάζεται στον προβλεπόμενο χρόνο, ούτε νωρίτερα ούτε αργότερα.

Η λήψη του δείγματος για το Strep-Test διαρκεί λίγα δευτερόλεπτα. Η αίσθηση είναι ίδια με εκείνη ενός φαρυγγικού επιχρίσματος: πίεση στο πίσω μέρος του λαιμού και κάποιες φορές σύντομη τάση για εμετό.

Όταν ο λαιμός πονά ήδη έντονα, η στιγμή της λήψης είναι λίγο δυσάρεστη. Δεν επιδεινώνει όμως τη φλεγμονή και δεν αφήνει τίποτα πίσω της.

Η ταινία είναι ορατή και σε εσάς. Οι γραμμές εμφανίζονται μπροστά σας, οπότε το αποτέλεσμα δεν χρειάζεται να μεταφερθεί. Το βλέπετε.

Το αποτέλεσμα του αντιγονικού τεστ είναι διαθέσιμο πριν φύγετε από το ιατρείο.

• Θετικό, με συμβατή κλινική εικόνα: ξεκινά αγωγή με στενού φάσματος αντιβιοτικό. Ο στρεπτόκοκκος ομάδας Α παραμένει ευαίσθητος στην πενικιλλίνη, οπότε δεν υπάρχει λόγος για νεότερα σκευάσματα
• Αρνητικό, με χαμηλή κλινική υποψία: δεν χορηγείται αντιβίωση. Ακολουθεί συμπτωματική αγωγή και παρακολούθηση
• Αρνητικό, με υψηλή κλινική υποψία: λαμβάνεται καλλιέργεια φαρυγγικού επιχρίσματος

Η διαφορά ανάμεσα στις δύο τελευταίες περιπτώσεις είναι ο λόγος για τον οποίο η εξέταση δεν αντικαθιστά την κλινική κρίση. Το τεστ δίνει μια πληροφορία. Η απόφαση προκύπτει από τον συνδυασμό της με την εικόνα του ασθενούς.